根据荷兰法律，荷兰于2001年将安乐死合法化，12至16岁的孩子需要得到父母的许可才能实施安乐死，他们必须咨询医生，并且医生同意他们的痛苦是难以忍受的并且可能继续会下去。17岁时，孩子们便不再需要父母的同意便可以申请自杀。波多芬在12月份时已满17岁。

　　目前还没有关于她17岁时父母在法律上质疑她的选择的报道，尽管一年前，他们拒绝给予她安乐死，因为他们认为她应该完成创伤治疗，她的大脑应该在做出最终决定之前完全发育成熟。

　　去年，波多芬被阿纳姆当地医院诊断为体重严重不足，器官衰竭，她处于昏迷状态且需要通过管子进食。

　　在她的2018年自传《胜利还是学习》中，波多芬说她在11岁时在一个朋友的聚会上遭到性侵犯，然后在一年后又在另一次聚会中遭到性侵犯，然后在14岁时在街上被两名男子强奸。她还说写这本书是为了帮助其他年轻人。

　　波多芬在书中写到，她没有告诉任何人她受到的攻击。因为觉得羞耻和恐惧。波多芬在书中写道：“我每天活在恐惧中，每天都很痛苦。我总是害怕，总是保持警惕。直到今天，我的身体仍然感觉很脏。”

　　据波多芬描述，她在一年半前，16岁左右，在与生命终结诊所取得联系之前，曾尝试过住院治疗，并与专家进行了谈话，但都无济于事。

　　根据荷兰媒体的报道，她的父母不知道她在精神上受到折磨，直到她的妈妈在她的房间里发现一个信封，里面是她写给朋友们的告别信。

　　波多芬的母亲告诉记者：“我感到很震惊!我们没有发现她在受折磨。波多芬是一个甜美、美丽、聪明、喜欢社交、总是很开心的一个女孩。她怎么可能想死呢?”

　　她的父亲弗朗斯说：“波多芬接受了电击疗法。他希望她能再次看到生活中的亮点，或许坠入爱河，或者学会发现生活是值得的。”

　　根据过去的报道，2017年有超过6500人在荷兰使用安乐死结束生命。