刘琬璐的研究领域是表观遗传学。“在国际期刊发论文一般要3~5年的研究周期，我经常同时进行多个课题。”她说，探索科学奥秘能带来最大的快乐，科研是“让她止不住想念到失眠的对象”。

　　“表观遗传就像是DNA戴的一些帽子(修饰)，因为这些修饰，即使DNA相同，细胞的命运也不尽相同。”她举例道，人体所有细胞都从同一个细胞(受精卵)分化而来，DNA是一样的，但会分化成皮肤细胞、神经细胞，甚至肿瘤细胞。

　　刘琬璐在表观遗传上有众多发现，如因体内外环境不同，体外人工培养的胚胎干细胞与体内的胚胎在发育过程中表观遗传并不相同。她希望深入了解细胞命运如何通过表观遗传调控，开发能精准编辑细胞表观遗传的工具，“未来或许能更安全、有效地在临床上将干细胞用于器官再生以及疾病治疗。”

　　刘琬璐的家在四川成都，她5岁上学，10岁上初中，2008年参加高考前发生了汶川大地震，发生在身边的地震和触目惊心的灾后场景印刻在刘琬璐心中，让从没考虑学医的她最终报考了浙大医学专业，“这是时代给我们那代人的印记，当年很多同学选择了学医、学建筑。”

　　刘琬璐选择学医也和家人有关，高三时母亲患上一种罕见病，没有很好的治疗方法，只能保守治疗，“很多疑难杂症目前都没有很好的治疗方法，这也是我选择医学研究的原因，希望通过基础研究改善这一情况。”