杜秀兰在6岁时摔断了右手，因山村医疗条件差，最终严重感染而不得不切除了整个右臂。她克服了残疾人的一切不便，从小学读到了初中、高中。后来，看到山沟里七八岁的孩子竟然还没上学，她便萌发了办幼儿园的想法。1985年，她租了两间房子，办起了当地最早的一个幼儿园。她既是园长，又是保育员，更是孩子们的妈妈。从此，这个大山沟里便响起了朗朗读书声。