首先，PISA具有鲜明的政策导向。PISA是一项以实证为本的政策研究，它以改进教育政策为评价目的。其测评框架强调在教育的背景、投入、过程、产出和结果全过程视域下对学生发展有效性及其环境状况进行全方位评价，并从学生、班级、学校等不同教育系统层面识别影响学生发展的重要因素。其评价目的在于通过测验与问卷调查探明教育系统、学校、家庭与学生因素对学生素养的影响，产出大量证据，为教育决策提供依据。

　　其次，PISA重视对影响因素的测查。除了对学生基本素养进行测评外，PISA还对影响学生素养的关键因素进行问卷测查。具体而言，在学生层面，关注学生的家庭背景、阅读活动与学习实践、学习策略、自我效能感、学生幸福感等议题。在教师层面，关注教师的教育背景与教学经历、教师专业发展、教学组织安排与教学策略、课堂教学氛围等议题。在学校层面，关注学校规模、学校硬件资源配备、学校教师队伍建设、学校政策及实施情况、学校氛围等议题。在家庭层面，关注家庭背景、家庭教育资源状况、家庭学习环境、家长情感支持等议题。

　　因此，钟秉林教授指出，我国参加PISA测试的目的，不仅是在国际背景下了解我国基础教育的质量状况，明确优势、增强自信，更重要的是找出问题和不足，明确学校、教育系统和政府在哪些方面需要改进，寻找效能更高的教育政策。在对PISA测试结果进行分析和解读时，不能只关注分数和排名，而是要树立科学的教育质量观，以学生发展为教育质量的核心，同时考虑教育的背景性、投入性与过程性要素等关键因素，逐步摆脱单纯以学业成绩为标准的评价导向。